Este proyecto fue financiado por un fondo Conicyt diseñado para llevar la experiencia extranjera a Chile para fines de enseñanza e investigación. En el caso de nuestro proyecto, lo invitamos Dr. Andreas Schmidt-Rhaesa, de la University of Hamburg, a Chile por una estadía de dos meses. Este proyecto fue organizado por Dr. Juan Cañete de la Universidad de Magallanes en Punta Arenas, con la colaboración de Dr. Javier Sellanes de la Universidad Católica del Norte en Coquimbo y yo (Dr. Matthew Lee). Aquí me concentraré en el trabajo que Andreas y yo hicimos aquí en la Región de Los Lagos.
El Dr. Schmidt-Rhaesa pasó las primeras dos semanas de octubre de 2017 aquí en Puerto Montt en el Centro i~mar. Nuestro muestreo fue cualitativo en general y trabajamos con material en vivo con el objetivo de encontrar nuevas especies. Dada la experiencia taxonómica de Andreas, nos enfocamos en la fauna de cuerpo blando, particularmente en la Gastrotricha, que sé que es diversa y abundante aquí en Chile, aunque actualmente no hay artículos publicados sobre los gastrotrichs chilenos. Durante la estadía visitamos una variedad de hábitats marinos, incluidos los mareales en Coihuin y Canal Tenglo, el hábitat fiordo/estuarino en Huinay en el fiordo Comau y la costa expuesta en Caleta Estaquilla.
Para estudiar la fauna viva aplicamos el método de anestesia con cloruro de magnesio isotónico. Los grupos de fauna que examinamos fueron los Gastrotricha, Aceola, Turbellaria, Ciliata, Rotifera, Kinorhyncha, Tardigrada, Polychaeta, Sipuncula, y algunos Nematoda. Dentro de Gastrotricha encontramos los siguientes géneros: Cephalodasys (Coihuin), Lepidodasys (Coihuin), Macrodasys (Coihuin, Canal Tenglo), Mesodasys (Canal Tenglo), Tetranchroderma (Coihuin), Turbanella (Huinay, Caleta Estaquilla) y Xenotrichula (Coihuin, Caleta Estaquilla). El Macrodasys sp. mostró una variación considerable en el extremo posterior con respecto al número y disposición de los tubos adhesivos. Aún queda por determinar si existe una sola especie de Macrodasys con una variación significativa en la morfología del extremo posterior o un número de especies muy similares. La Aceola ahora se considera distinta del resto de los gusanos planos (Turbellaria). Encontramos Aceola en Coihuin y Huinay, un video del espécimen de Coihuin está disponible abajo. Las Turbellaria se encontraron en todos los sitios, pero como este grupo tiene que ser estudiado en vivo apenas arañamos la superficie de la diversidad presente en la región. Kalyptorhynchia se encontraron en Coihuin, Canal Tenglo y Huinay. En Caleta Estaquilla, los Otoplanidae fueron los turbellarianos dominantes en la zona de resurgimiento, algo típico de las playas de arena expuestas a lo largo de la costa de Chile. Un hallazgo interesante de Huinay fue un “turbellarian” con una cola que hasta ahora no hemos podido identificar (ver foto abajo). Los ciliados son extremadamente comunes en sedimentos con una gran diversidad, pero como muchos otros grupos de fauna intersticial, son poco estudiados. Descubrimos que la técnica de hielo de agua de mar funcionaba bien para extraer ciliados, aunque no para la mayoría de la otra meiofauna. Los rotíferos son bastante raros en los sedimentos marinos, aunque encontramos individuos en Coihuin y Huinay, el video muestra a un miembro del género Colurela. Hay una cantidad de especies de Kinorhyncha en Chile, la más conocida es Cateria styx, que se encuentra en playas expuestas a lo largo de la costa chilena. En Coihuin encontramos un solo espécimen de Echinoderes. Los tardígrados marinos son otro grupo para el cual actualmente no hay artículos publicados a pesar de ser bastante comunes, la imagen abajo muestra un espécimen de Batillipies de Coihuin. Se encontró una gran cantidad de poliquetos en las muestras que recolectamos. Poliquetos intersticiales que encontramos incluyen Polygordius en Coihuin, Canal Tenglo y Huinay, Nerillidae en Coihuin y Huinay, y Saccocirrus y Hesionidae en Caleta Estaquilla. En Huinay, un hallazgo sorprendente en el sedimento submareal fue un sipunculo de tamaño meiofaunal. Actualmente, todavía tenemos que determinar si se trata de una especie de meiofauna genuina o el juvenil de una especie más grande de macrofauna. Finalmente, los Nematoda no fueron el foco de este estudio ya que son uno de los grupos meiofaunales más conocidos en Chile, pero para mí uno de los aspectos más destacados fue la confirmación de que un pequeño gusano que veo con frecuencia es de la familia Persianidae genera Manunema. Esto fue gracias a un documento antiguo en alemán que Andreas pudo obtener para mí.
Se publicarán más descubrimientos y comentarios a medida que se realicen.
Sitios
Gastrotricha
Aceola
Turbellaria
Ciliata
Rotifera
Kinorhyncha
Tardigrada
Polychaeta
Sipuncula
Nematoda
