Una revisión de la literatura indica que la riqueza de especies de nematodos a lo lago de la costa de Chile en general aumenta con aumentos de la latitud. Sin embargo, es posible a interpretar este patrón como una distribución con una forma encorvada con un máximo cerca 41 °S a 42 °S. La distribución de las muestras disponible en la literatura tienen un sesgo hacia la región entre 40 °S y 44 °S, por ende es difícil a determinar si esta forma encorvada en la distribución es causada por un artefacto de muestreo o por una falta de muestras al sur de 44°. Es notable que el análisis de la diversidad de otros invertebrados a lo largo de la costa de Chile frecuentemente muestra una hondonada en diversidad entre 44 °S y 50 °S (e.j. Valdovinos et al., 2003). Esta hondonada puede ser el resultado de la falta de muestras de esa región que es muy inaccesible. Un gradiente donde la riqueza de especies aumenta hacia las latitudes altas es conocido como un gradiente inverso. Estos gradientes inversos fueron encontrados para algas (Santelices & Marquet, 1998) y algunos otros taxones de invertebrados a lo lago de la costa de Chile (Lancelotti & Vasquez, 2000 (Porifera, Amphipoda, Isopoda, Echinoderma & Ascidacea), Valdovinos et al., 2003 (Mollusca), Hernandez et al., 2005 (Polychaeta)). Sin embargo, gradientes ‘clásicos’, un gradiente donde la riqueza de especies disminuye hacia latitudes altas fueron encontrados para otros invertebrados (Lancelotti & Vasquez, 2000 (Cnidaria, Polychaeta, Mollusca, Decápoda, y la macrofauna en general), Rivadeneira et al., 2002 (Mollusca herbivoros), Astorga et al., 2003 (Anomura y Brachyura), Rivadeneira et al., 2011 (crustáceos Peracaridos)). Fernández et al. (2009) sugirió que grupos que muestran desarrollo directo como los nematodos, aumentan en riqueza de especies con aumentos en latitud. Además sugirió que especies con desarrollo indirecto y presencia de larvas pelágicas disminuyen en riqueza de especies con aumentos de latitud. Basados en la evidencia del presente proyecto, con nematodos de playas arenosas expuestas, los resultados no apoyan esta predicción. Un problema con muchos de los estudios de macroecología a lo largo de la costa de Chile es que los datos del norte y sur de 40º son de hábitats muy distintos, y por ende el gradiente observado puede ser una consecuencia de realizar comparaciones entre diferentes tipos de hábitats o diferentes condiciones oceanográficos asociadas a estos que no están asociados con la latitud. Entre 18 ºS y 40 ºS la costa de Chile consiste principalmente de ambientes expuestos, playas rocosas o playas arenosas. No hay secciones de la costa protegidas y pocos estuarios grandes. Solo al sur de 40º, marcado geográficamente por el canal de Chacao, hay costa compleja y hábitats verdaderamente protegidos. La costa compleja al sur de 40º puede favorecer la presencia de especies con desarrollo directo en desmedro de la presencia de especies con dispersión pelágica. Esto último como consecuencia que el potencial de dispersión de larvas pelágicas dentro de complejo sistema de fiordos y canales puedes ser muy limitado comparado con la costa expuesta al norte de 40º que presenta pocas barreras a dispersión. Sin embargo, muestras de sitios protegidos tienes ensambles de nematodos muy abundantes (datos preliminares) y esta información puede cambiar la dirección del gradiente cuando toda la costa (18 ºS a 56 ºS), y todos los tipos de hábitats sedimentarios estén considerados. Además, la costa expuesta claramente existe al sur de 40º pero esta es en general inaccesible por razones de la geografía.
SST es la variable ambiental que más probablemente explica el patrón observado, y por ende muestra evidencia que apoya la hipótesis de energía ambiente. Cuando los nematodos son cultivados en el laboratorio bajo diferentes regímenes de temperatura, aquellos cultivados en las temperaturas más bajas crecen más lento, pero llegan a tamaños corporales más grandes (Van Voorhies, 1996). Los nematodos son en su mayoría muy pequeños y se reproducen constantemente durante todo el año. La duración de los ciclos reproductivos de nematodos es muy variable, desde algunos días hasta más de un año (Heip et al., 1985). Es muy probable que los nematodos que viven en aguas frías crezcan más lento y tomen más tiempo para llegar a la madurez sexual, por ende el numero de ciclos reproductivos por año sea menor y restringiendo así el crecimiento de la populación. Es muy probable que la temperatura influya en la riqueza de especies, una especie no puede colonizar un sitio o persistir en un sitio cuando la temperatura cae bajo la temperatura óptima para la especies. Hay dos posibilidades, la especie no tiene la capacidad fisiológica para habitar el sitio, o la temperatura baja retrasa el ciclo reproductivo hasta un punto donde el tamaño de la población es tan bajo que la especies es vulnerable a sufrir extinción local.
En el caso del patrón de la abundancia de los nematodos con latitud, hay evidencia para apoyar al hipótesis de energía ambiente. Pero cuando el análisis es controlado por autocorrelación espacial la hipótesis más apoyada es la hipótesis de productividad. Sin embargo, la pendiente de la regresión entre abundancia y PP es casi plana indicando que hay una relación pero esta no está asociada con latitud. Esto es porque abundancia disminuyó hacia latitudes más altas pero PP aumento hacia latitudes más altas.
El patrón de variación en el tamaño promedio del rango de distribución con latitud apoya la regla de Rapoport (Stevens, 1989). Esta indica la posibilidad que la fauna de nematodos que viven en playas arenosas expuestas a lo largo de la costa de Chile tienen sus origines en latitudes bajas y que se han dispersado a latitudes más altas. Esto también apoya la hipótesis que la temperatura limita la dispersión de nematodos a latitudes más altas.