Gradientes latitudinales en la diversidad, tamaño de rango, y tamaño corporal de nematodos litorales de la vida libre a lo largo de la costa de Chile.

Sitios de estudio – Resultados – Publicaciones

Resumen del Proyecto

El objetivo de esta investigación es describir la diversidad de los nematodos de vida libre de la marina litoral a lo largo de la costa de Chile y luego usar la información obtenida para examinar una serie de hipótesis macroecológicos. Esta será la primer estudio integral, concertada y sistemática de los nematodos de la vida libre en el litoral marino, y otros grupos de meiofauna, a lo largo de toda la costa de Chile, que ha tenido lugar desde la Lund Expedición a Chile (1948-49). Los nematodos son miembros abundantes, ubicuos e importantes de comunidades bénticas marinas. Basado en una revisión de la literatura reciente (Lee et al., 2008), actualmente hay 326 especies de nematodos identificados a partir del medio bentónico en Chile, convirtiéndose en el cuarto filum más abundante después de crustáceos, moluscos y anélidos. El número de especies dentro de los bentos chilenas sin duda aumentará con la investigación propuesta como la lista actual representa una cantidad bastante limitada de esfuerzo de muestreo, y que bien podría rivalizar con los crustáceos en términos de diversidad. La inspiración para esta investigación es un análisis de gradientes latitudinales en las poblaciones de nematodos litoral marinas de vida libre a lo largo de la costa de Chile a partir de la literatura disponible actualmente. Tres principales gradientes latitudinales serán examinados en la investigación propuesta, aunque otros serán consideradas en función de la información obtenida. Típicamente diversidad se cree que disminuir con el aumento de la latitud y este gradiente ha sido ampliamente observado en el ambiente terrestre. En el medio marino sin embargo, la situación es menos clara. A lo largo de la costa de Chile una disminución de la diversidad de las especies al aumentar la latitud se ha encontrado en algunos invertebrados y otros no. En el caso de los nematodos marinas litorales de vida libre a lo largo de la costa de Chile la tendencia general es un aumento en la diversidad al aumentar la latitud. El segundo gradiente de interés son los cambios latitudinales en el promedio del tamaño de rango de distribución de especies. En el medio terrestre el promedio del tamaño de rango de especies tienden a aumentar al aumentar la latitud, esto es ampliamente conocido como la regla de Rapoport. En el ambiente marino hay muy poca evidencia para apoyar este gradiente. En el caso de los nematodos marinas litorales de vida libre a lo largo de la costa de Chile hay una disminución gradual en el promedio del tamaño de rango al aumentar la latitud. Por último, existe el gradiente latitudinal en el promedio del tamaño corporal conocido como regla de Bergmann.  Tamaños corporales dentro de un determinado taxón tienden a aumentar a medida que aumenta la latitud.En el caso de los nematodos marinas litorales de vida libre a lo largo de la costa de Chile hay una disminución gradual en el tamaño corporal promedio al aumentar la latitud. Con esta investigación estos gradientes se confirmarán mediante un muestreo sistemático de la costa chilena y una serie de hipótesis serán probados para examinar las posibles causas de estos gradientes. A priori las hipótesis explicativas más probables son aquellas que ver con la diversidad y disponibilidad de hábitat. Además hipótesis de especiación se pondrá a prueba mediante el uso de medidas de distinción taxonómica entre diferentes latitudes, menor distinción taxonómica dentro de un área podría indicar eventos más recientes de especiación. A lo largo de la costa sur de Chile el más probable froma de la especiación es especiación alopátrica impulsado por la división de rango como resultado de eventos de glaciación. La toma de muestras para este estudio se llevará a cabo a lo largo de toda la longitud de la costa de Chile con la intención de visitar, si es posible, al menos tres sitios por grado de latitud. En cada sitio se tomaron muestras tanto cuantitativos como cualitativos de sustratos blandos y duros. Las muestras cuantitativos proporcionarán datos abundancia lo que aumentará el número de hipótesis macroecológicos que se pueden examinar. En el laboratorio de todas las especies de nematodos en la muestra serán identificados y nuevas especies descritas y publicadas. Como el muestreo para los nematodos se muestra todo el conjunto de la meiofauna, esta investigación va a generar una cantidad considerable de información sobre la meiofauna generalmente a lo largo de la costa de Chile y proporcionar un recurso importante para futuras investigaciones dentro de este grupo. En cuanto a los papers, esta investigación debe generar una serie de publicaciones taxonómicas, descripciones y listas de especies para la nematofauna regional, y los papers que examinaran las hipótesis macroecológicos. En el contexto más amplio, la información recopilada durante este estudio aumentará considerablemente nuestro conocimiento de la biodiversidad a lo largo de la costa de Chile y proporciona un recurso adicional y útil para la gestión de los recursos costeros, la conservación de la evaluación de la biodiversidad y protección del medio ambiente.